Os animais estavam amontoados em gaiolas enferrujadas quando foram encontrados pela polícia na cidade oriental de Jinan, na província de Shandong, disse a Humane Society International (HSI) em comunicado na terça-feira (30).
Uma gangue colocou pardais em gaiolas como isca e usou um controle remoto para fechar as armadilhas assim que cada gato entrou, afirmou um ativista do grupo local de direitos dos animais VShine.
“Foi chocante ver o estado em que eles estavam, muitos deles emaciados e chorando”, disse o ativista, que apenas ofereceu seu sobrenome Huang, ao HSI. “Nossa descoberta de dezenas de pardais vivos usados como isca para atrair os gatos também foi um grande choque.”
Acredita-se que a maioria dos felinos resgatados eram animais domésticos e foram enviados para abrigos de animais locais, acrescentou o comunicado. Os ativistas também encontraram 31 pardais, uma espécie protegida na China, no local e os soltaram de volta à natureza.
A China não tem leis de prevenção de crueldade animal, mas os suspeitos podem enfrentar penalidades por caçar os pássaros, roubo de propriedade e por violações das regras de prevenção de epidemias de animais.