Varginha deixou de ser conhecida pelo café para se tornar referência mundial em ufologia. / Imagem ilustrativa
A 300 km de São Paulo e de Belo Horizonte, Varginha é uma cidade mineira que embarcou quase US$ 2 bilhões em café em 2025. O ET de 1996 virou identidade pop, mas a economia real gira em torno do grão e de um porto seco pioneiro.
A capital escondida do café brasileiro
Varginha lidera há anos o ranking de municípios exportadores de café do país. Em 2024, foi a 4ª cidade que mais exportou em Minas Gerais, e em 2025 repetiu o protagonismo com quase US$ 2 bilhões movimentados, segundo a Minasul, a segunda maior cooperativa cafeeira do Brasil.
A cidade comercializa cerca de 25 milhões de sacas de café por ano e concentra escritórios de multinacionais do setor como Louis Dreyfus, Volcafé, Sucafina e Cofco. Para quem mora ali, isso significa um mercado de trabalho qualificado no agronegócio, na logística e no comércio exterior.
Por que Varginha aparece nos rankings de qualidade de vida?
Porque combina indicadores sociais altos com uma economia estável. O IDHM de 0,778 é classificado como alto pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE), e a escolarização de crianças entre 6 e 14 anos chega a 99,79%, segundo levantamento da ONU citado pelo Estado de Minas.
A cidade costuma aparecer entre as 10 melhores de Minas para viver em rankings nacionais. Soma três hospitais, um Centro Regional de Oncologia que atende milhões de pessoas no Sul de Minas e uma rede municipal de saúde distribuída em unidades de bairro.
O porto seco que mudou a lógica do interior
Quase ninguém sabe, mas a primeira Estação Aduaneira do Interior do Brasil foi inaugurada em Varginha, há mais de 30 anos. O Porto Seco Sul de Minas funciona dentro do condomínio Citlog e foi pioneiro ao abrigar o primeiro armazém climatizado de café do país.
Essa infraestrutura explica por que tantas empresas farmacêuticas, de tecnologia e e-commerce escolheram a cidade como base logística. Estão ali operações de Mercado Livre, Grupo Boticário, Eurofarma e outras 300 empresas que usam o terminal alfandegado.
O vídeo do canal Cidades & Cia apresenta Varginha, no Sul de Minas Gerais, destacando tanto o seu famoso “Caso ET” quanto a sua importância como polo regional econômico e de serviços.
profissionais que querem sair dos grandes centros sem perder acesso a eles.
O ET virou cartão-postal sem virar economia
Em 20 de janeiro de 1996, três jovens disseram ter visto uma criatura bípede num terreno do Jardim Andere. A notícia rodou o mundo, virou reportagem até no The Wall Street Journal e transformou Varginha na cidade do ET para sempre.
Trinta anos depois, a marca ficou nas caixas d’água em formato de nave espacial, nos pontos de ônibus com estátuas do famoso Grey e no Memorial do ET. É folclore bem-humorado, não o que paga as contas da cidade, mas ajuda a deixar o cotidiano menos previsível.
O clima tropical de altitude que agrada os cafezais e os moradores
A 940 metros de altitude, Varginha tem verões chuvosos e invernos secos, com noites frias que pedem agasalho. É o mesmo clima que dá origem aos cafés especiais da região e torna as manhãs mais confortáveis que nas cidades de planície.
Temperaturas aproximadas com base no Climatempo. Condições podem variar.
Como chegar à cidade do café e do ET?
Varginha fica a cerca de 300 km de São Paulo e de Belo Horizonte pela Rodovia Fernão Dias (BR-381), e a 380 km do Rio de Janeiro. A cidade tem aeroporto regional e conexões rodoviárias frequentes para as três capitais do Sudeste.
Vale a pena trocar a capital pela cidade do café
Varginha prova que dá para ter indústria de ponta, exportação global e ritmo de interior no mesmo endereço. A cidade do ET virou capital do café sem abrir mão da calma que costuma justificar uma mudança.
Você precisa conhecer Varginha e entender por que tantas famílias escolhem o sul de Minas para viver entre cafezais, discos voadores de brincadeira e uma das melhores qualidades de vida do estado.